От две седмици съм тотално пристрастена към онлайн играта ‘Metacortex’. През час рефрешвам около 10 страници, помня наизуст около десетина ID-та и пароли, губя си времето да налучквам скрити файлове из познатите сайтове, а страницата на форума Unfiction е перманентно отворена на компютъра ми в случай, че някой забележи нов update преди мен. Така че реших да се поразровя какви са тези АRG игри и защо толкова късно съм се усетила.

ARG е съкращение от alternate reality gaming, наричано още beasting, unfiction или immersive fiction. Това са онлайн игри, които разчитат на всички възможни медии, за да привлекат играчите в един свят, в който границата между измислицата и реалността е доста размита. Тук не става въпрос само за уеб страници и мейлинг списъци, а и за реални телефонни разговори, обикновени писма, SMS съобщения, вестникарски обяви и всеки носител на информация, за който можете да се сетите. Сблъсквайки се с най-различни загадки, уастниците все едно се опитват да наредят един пъзел, свързвайки отделните нишки на историите и откъслечната информация за героите, които на пръв поглед нямат нищо общо. В повечето случаи загадките не могат да бъдат разрешени само от един човек, защото изискват познания в доста области, много от тях технически като например използването на стеганографски програми, декомпилирането на флаш файлове, декриптирането на бинарен код, както и владеенето на екзотични езици. Създателите на играта са известни като Puppetmasters (кукловодите) или по-накратко PMs, а играчите понякога са наричани the Collective Detective (колективния детектив).

Една от първите подобни игри е Majestic, провела се през 2001 и създадена от EA.com. Името идва от организация в играта наречена “Majestic 12”, която е създадена от правителството да разледва случаи на потенциална извънземна дейност. Играчът постепенно разкрива различни детайли от една голяма конспирация. Това не е традиционна игра, която да пуснеш за 2-3 часа на компютъра и после да забравиш за нея: основните герои от играта ти изпращат указания по факса, чатят си с теб, получаваш анонимни заплахи по телефона... Играта е съдържала безплатна интродукция и четири платени епизода, но е приключила преждевременно поради липса на финанси.

За най-успешната ARG до момента се смята The Beast (Звярът). Действието се развива във света на филма ‘AI’ на Спийлбърг, но 40 години след събитията във филма. През април 2001 група хора започват от любопитство да търсят повече информация за слуховете относно оградени букви от задната страна на постерите на филма и името Jeanine Salla, "Sentient Machine Therapist" споменато в онлайн трейлърите. Постепенно групата играчи, които започват да се наричат "The Cloudmakers" и още хиляди самостоятелни участници, които ги следват разкриват тайна организация от ‘наблюдатели’, състояща се от разумни и революционно-настроени роботи, както и секретен проект, който е излязъл извън контрол. В процеса на играта играчите декодират съобщения криптирани със шифър от Енигма, машина използвана през Втората Световна Война, превеждат немски, японски и китайски текстове и създават една кошмарна база данни, в която да хванат полудялото AI Локи, което си пробива път през трийсетината сайтове в играта, използвайки хакерските си умения.

'Кукловодите' в случая са трима: Шон Стюърт, автор на историята, Джордан Вайсман, разработчикът на играта и Елън Лий, който организира целия процес. Вайсман и Лий работят в Майкрософт, но компанията не участва официално в играта. Естествено още много актьори, уеб дизайнери и писатели помагат за реализирането на играта. Идеята на Вайсман е да се създаде игра, разделена на фрагменти, които да бъдат свързани от играчите и изискваща от играчите да играят колективно. Освен това, играта ще бъде много по-интересна ако никой не знае кой стои зад нея и ако достига до играчите чрез колкото се може повече медии. А най-важното условие е играта никога да не признава, че е наистина игра, всичко трябва да бъде реалистично до най-малкия детайл. За повече информация за играта, можете да прочетете много интересния коментар на Стюърт на страницата му, както и да се разровите из изключително подробния архив на играта съставен от the Cloudmakers.

Актуалната в момента игра е Metacortex. Доста се спори има ли тя нещо общо с ‘Матрицата’, дали ‘кукловодите’ не са самите братя Уашовски, дали и тя като ‘The Beast’ не е онлайн промоция на третата част на филма. Има някои паралели между двете: Metacortex е компанията, в която Нео работи преди да ‘глътне червеното хапче’. Дори името му е в директорията от служители на компанията на сайта, но под името му пише само TRANSFERRED. Но играта спокойно може да бъде дело и на фенове на филма, които са се вдъхновили от него. До момента тя се състои от три отделни истории, които нямат никаква очевидна връзка помежду си. Една от тях се върти около компанията Metacortex, която разработва софтуерни продукти като вариация на Microsoft Office и по-интересно, някаква система за игри във виртуална реалност. Един от нейните служители, Бет, живо се интересува от всякакви паранормални явления и подробно архивира подобни случаи на личната си страница. Редовно си пише e-mail-и с Питър Гайрден, които ние спокойно си четем, защото разгадахме паролите им в информационната система Metadex.

Другата група герои са хакери, които си уреждат виртуални срещи в скрити директории на различни сайтове и се уведомяват за ‘мястото’ на следващата среща чрез картинки-загадки на сайта Paint Over. Пример за логиката при разгадаването на загадките е тази дългичка тема от форума. Последната двойка са Дина и Итън, които си общуват помежду си чрез блоговете си: Дина се измъчва всяка нощ от безсъние и кошмари, а Итън непрекъснато пътува по командировки из Щатите. Най-последното развитие на играта е телефонното обаждане, което са получили всички участници, които са се били регистрирали на сайта на Metacortex или са се обадили на някои от телефоните им. Мога само да им завиждам, защото подозрителна както винаги написах измислен номер при моята регистрация...

Съществуват няколко сайта, които предлагат въведение към играта и основните елементи от историите:

Matrix Information Collection

Matrix Conspiracy

Metacortex scrapbook

Това списък с всички url-та, учавстващи в играта до момента:

http://forums.unfiction.com/forums/viewtopic.php?t=2874

Най-актуална информация ще получавате ако следите форума или се спотайвате в чат канала #matrix на сървъра irc.chat-solutions.org

Наскоро бе публикувана и много хубава въвеждаща статия към играта. Погледнете и 'the story so far'.

а, и нещо забавно!


****
Използвани сайтове:

Majestic Review
http://www.unfiction.com/glossary/#arg
http://www.unfiction.com/history/beast.html

Публикувана@2003-11-01

Добавяне на коментар

keywords